Ägypten

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Ägypten Reisen blicken auf eine große Tradition zurück und Ausgrabungsstätten sind seit je her Traum und Fluch von Generationen von Archäologen. Dieses riesige Land, etwa drei mal so groß wie die Fläche Deutschlands, besteht überwiegend aus Wüste oder wüstenähnlichen Landstrichen, hat aber mit 83 Millionen eine erstaunlich hohe Einwohnerzahl. Der Name Ägypten hat seinen Ursprung in der Bedeutung „Schwarzes Land“. Damit waren die äußerst fruchtbaren Landstriche entlang des Nils gemeint. Die wechselvolle und teils sagenumwobene Geschichte Ägyptens führte das Land schließlich 1936 in die Unabhängigkeit, nachdem es zuvor ein Protektorat Großbritanniens war. Der jetzige ägyptische Präsident Mubarak regiert zur Zeit faktisch per Notstandsgesetz, einige Kritiker sprechen von einem pseudo-demokratischen System. Dennoch übt das Land einen so immensen Reiz aus, dass jährlich Millionen von Touristen nach Ägypten kommen.

Nur etwa 3 % des gesamten Territoriums werden landwirtschaftlich genutzt. Die landwirtschaftlich genutzten Flächen sind auf das Niltal, das Nildelta und auf einige Oasen beschränkt. Der Baumwollanbau stellt dabei den wichtigsten Sektor dar. Weiterhin werden Mais, Zuckerrohr, Reis, verschiedene Getreidesorten und Kartoffeln angebaut. Gemüse und Obst gedeihen an ausgewählten Standorten. Baumwolle und Zucker werden auch industriell verarbeitet. Einen Großteil seiner Einkünfte bezieht Ägypten aus der Erdölförderung sowie Erdölverarbeitung und aus Einnahmen für die Passage des Suezkanals.

Mit der wichtigste Wirtschaftszweig unabdingbar für den Lebensunterhalt breiter Bevölkerungsgruppen ist der Fremdenverkehr, der allerdings durch Terroranschläge in den 90 er und 2000 er Jahren starke Einbuße hinnehmen musste. Ägypten tut jedoch alles Erdenkliche, um die Sicherheit ausländischer Touristen zu gewährleisten. Die Altertümer entlang des Nils sind die touristischen Attraktionen schlechthin. Die Pyramiden von Gizeh und das Tal der Könige bei Luxor sind dabei die strahlendsten Perlen neben den Tempeln von Abu Simbel. Aber auch Alexandria und Kairo sind reich an Sehenswürdigkeiten. Sehr beliebt sind Kreuzfahrten auf dem Nil in Kombination mit Besichtigungen der historischen Sehenswürdigkeiten. Diese Kreuzfahrten führen den Touristen bis zum Assuan Staudamm. Gern wird an eine solche Kreuzfahrt noch ein Badeurlaub am Roten Meer angehängt. Die bekanntesten Badeorte sind wohl Sharm El-Sheikh, gelegen auf der Sinai-Halbinsel, und Hurghada mit einem 20 km langem Sandstrand. Besonders bei Sporttauchern sind diese Orte wegen einer faszinierenden Unterwasserwelt und sehr klaren Wassers überaus beliebt.